特种电缆是具有特殊功能的、根据特殊使用要求生产的电缆，主要包括阻燃电缆（ZR）、低烟低卤缆（DL）、低烟无卤电缆（WL）、耐火电缆（NH）、防爆电缆（FB）、防鼠电缆防白蚁电缆（FS）、阻水电缆（ZS）等。特种电力电缆的型号为在普通型号前填加特种代号。
阻燃电缆（ZR）、低烟低卤电缆（DL）、低烟无卤电缆（WL）主要适用于重要的电力及控制系统。当线路万一遇到火灾时，该电缆在外部火焰的作用下只能有限燃烧，发烟量少，烟中有害气体（卤素）也很少。当外部火焰消失时，电缆也能自行熄灭，使火灾对人体及财产损失减少到低程度。所以，该种电缆广泛应用于石化、电力、冶金、高层建筑及人口密集等重要场所。
耐火电缆（NH）主要适用于特别重要的电力及控制系统。当线路万一遇到火灾时，耐火电缆能抵抗750~800℃高温达90分钟以上时间，确保安全送电，以赢得充足的灭火减灾时间，所以，该种电缆广泛应用于石化、电力、冶金、高层建筑及人口密集等重要场所。
特种电缆面对特殊场合不断衍生新的种类，如耐火线缆、阻燃线缆、低烟无卤/低烟低卤线缆、防白蚁/防老鼠线缆、抗拉/耐拖拽/耐弯曲/耐酸碱/耐腐蚀/耐油污/耐寒/耐高温/耐磨线缆、辐照交联电缆、三合一电缆等。面对的特殊场合越多，衍生出的特种电缆种类越多。
近年来，随着工业和民用设施环境、对火灾后一次和二次灾害影响的严格控制，相继开发了耐火、低烟低卤、低烟无卤阻燃控制电缆，其结构参数基本与常规的控制电缆相同，特性参数与特殊塑力缆相同。
