电力电缆的保护铅皮在敷设时被损坏或在运行中仪表电缆绝缘受机械损伤，引起仪表电缆相间或铅皮间的绝缘击穿，产生的电弧使绝缘材料及仪表电缆外保护层材料燃烧起火。
长时间的过载运行，仪表电缆绝缘材料的运行温度超过正常发热的高允许温度，使仪表电缆的绝缘老化干枯，这种绝缘老化干枯的现象，通常发生在整个仪表电缆线路上。由于仪表电缆绝缘老化干枯，使绝缘材料失去或降低绝缘性能和机械性能，因而容易发生击穿着火燃烧，甚至沿仪表电缆整个长度多处同时发生燃烧起火。
如油系统的火灾蔓延，油断路器爆炸火灾的蔓延，锅炉制粉系统或输煤系统煤粉自燃、高温蒸汽管道的烘烤，酸碱的化学腐蚀，电焊火花及其他火种，都可使仪表电缆产生火灾。
由于仪表电缆头表面受潮积污，仪表电缆头瓷套管破裂及引出线相间距离过小，导致闪络着火，引起仪表电缆头表层绝缘和引出线绝缘燃烧。
